Apdo, Dopa, Skewed… svi oni koji prate korejsku scenu čuli su za ime najozloglašenijeg i najzagonetnijeg korejskog solo-queue igrača. Iako se Faker smatra najvećim League of Legends igračem svih vremena, najbolji solo-queue igrač u Koreji je Apdo. Bez svake sumnje.
Misterija koja prati ovog igrača traje do dan danas i ne deluje da ćemo uskoro naći odgovor na mnoga pitanja. Zašto je jedan toliko talentovan igrač odbijao prilike da se priključi profesionalnoj LoL sceni? Zašto je toliko otvoreno pričao o Elo-boostovanju sve dok ga to nije koštalo bana u trajanju od 1000 godina na njegovom main nalogu?
Razvoj jednog genija
Jeong Sang-gil, sada svetu poznatog kao “Apdo“, bio je stalni posetilac korejskog foruma dcinside. Igrajući pod imenom Apdo, što bi u grubom prevodu sa korejskog značilo “potpuno nadjačati svog protivnika“, prvi put se pojavio tokom sezone 2. U to vreme postao je poznat igrajući champione poput Swaina i pišući vodiče za Inven, sajt koji se smatra korejskom verzijom Reddita.
Na samom početku sezone 3, Apdo je dostigao Challenger ligu korejskog solo-queue-a i započeo Elo boostovanje naloga drugih ljudi za novac. Legenda kaže da je svoju školarinu za koledž isplatio upravo od novca zaradjenog elo-boostovanjem. Njegov pristup bio je drzak do te mere da je menjao svoja in-game imena tako da su eksplicitno naglašavala da je dostupan za boost-ovanje i da je nudio najbolje usluge. Sa poslom koji je cvetao, Apdo bi igrao samo na svom glavnom nalogu taman toliko da održi Challenger rank.
Početkom leta 2013, Apdo je postao kvalifikovan da se pridruži vojsci, što se očekuje od svih korejskih muškaraca u nekom trenutku u periodu od dvadesete do trideset prve godine, u zavisnosti od toga koliko dugo je odlagano. Tada je rešio da se posveti igranju na svom glavnom nalogu kako bi sa njim dostigao rank 1 Challenger i započeo je svakodnevno strimovanje. Sredinom jula organizovao je šta je trebalo da bude njegov oproštajni strim pre odlaska u vojsku, ali se tri dana nakon toga vratio i obavestio sve fanove da je odložio svoju službu. Tada je izneo smelu tvrdnju da će do kraja sezone dostići 1.000 LP na korejskom serveru.
Ban zbog Elo boostovanja
Apdo je navodno odbio ponude profesionalnih timova, tvrdeći da će zaraditi više novca od Elo boostovanja nego što će mu doneti ulazak u profesionalne vode. Zbog reklamiranja svojih usluga putem promenjenih ingame imena, pa čak i boostovanja na streamu, mnogi od njegovih naloga su banovani. Međutim, nije ga bilo briga zbog činjenice da će uskoro morati da se posveti služenju vojnog roka. Konačno, dobio je ban od 30 dana od strane korejskog Riota.
Tokom bana koji je trajao 30 dana, Apdo je napisao poduži post na Invenu u kojem je pružio informacije koje se tiču Elo boostovanja. Ozloglašeni Korejac tvrdio je da postoje drugi profesionalni igrači koji su učestvovali u boostovanju, čak navodeći podatak da je Mima (bivši MVP White igrač), koji je te sezone igrao u OGN (Champions Summer) sa CTU, među busterima.
Međutim, nikakvi dokazi koji se tiču umešanosti Mima u boostovanje nisu pronađeni, tako da nikakve akcije nisu preduzete protiv njega.
Obzirom da mu je glavni nalog bio suspendovan, Apdo je počeo da igra na svom smurf nalogu i početkom avgusta dostigao D1 99LP i ubrzo nakon toga ušao u Challenger. Zatim je promenio naziv naloga u Odpa, anagram od Apdo, što je direktno nagoveštavalo njegov identitet.
U septembru počeo je da strimuje na AfreecaTV, dobro poznatom korejskom streamerskom servisu. Nedugo nakon toga, Apdo je pobedio na amaterskom turniru i prijavio se za učešće u Season 4 OGN Champions online sa istim timom, u kojem je igrao sa još jednim poznatim Elo boosterom. Međutim, Apdova profesionalna gejmerska karijera mu nije bila suđena.
Jedna od njegovih ženskih fanova, kupila je usluge boostovanja od Silver5-Gold5 za 180$ u želji da mu se približi i ostvari romatičnu vezu sa njim. Kada je Apdo odbio devojku, ona je iz osvete poslala dokaze o boostovanju Riot Koreji, a Apdov glavni nalog je banovan na 1.000 godina i on je diskvalifikovan sa OGN Champions turnira. Njegov takmičarski ban je postavljen na dve godine. Korejski Riot je tada objavio da su banovali njegov glavni nalog i sve smurfove, lažne naloge registrovane na njegovo ime uz obećanje da će banovati sve buduće pokušaje pravljenja novog naloga. Kako su svi nalozi u Koreji povezani sa brojem socijalnog osiguranja, Apdo je jedino mogao da igra na nalozima drugih ljudi uz prikrivanje sopstvenog identiteta, obzirom da je i pozajmljivanje naloga takođe prekršaj koji se kažnjava banom.
Povratak u Challenger
Oko oktobra 2013, nalog pod nazivom “Tar ai ais”, što bi značilo “Povratak” u prevodu sa irskog, se pojavio u Challengeru sa manje od 10 izgubljenih partija. Bilo je očigledno, na osnovu skill nivoa igrača i championa koje koristi da je to niko drugi nego Apdo. Poslednjeg dana sezone 3 u Koreji, tačnije 11. novembra, desio se sada vec legendarni gest Apdoa, kada je pustio Fakera da sezonu 3 završi kao rank 1 u Challengeru. Faker je bio rank 2, a Ssumday, Top Laner tadašnjeg KT Rolstera (sada novi igrač Dignitasa) bio je rank 1. Smatrajući da Midlejner treba biti na vrhu, Apdo je namerno trolovao soloque game dok je bio u timu sa Ssumday-om, tako osiguravši Fakeru rank 1 za kraj sezone.
Nakon više promena imena, Apdo je promenio svoje ime u Dopa, anagram od Apdo. Veoma bitno, nikada nije otkrio da je on Apdo, čak odbijao da prizna da je to on, jer bi u tom slučaju dobio ban u skladu sa prethodnom odlukom Riot-a. Apdo, igrajući kao Dopa se šalio govoreći da je “Apdo otišao u vojsku, a Tar umro u automobilskoj nesreći” . Takođe je tvrdio da je prestao da se bavi Elo boostovanjem.
Početkom februara 2014, Apdo, igrajući kao Dopa, dostigao je rank#1 u Challengeru. Manje od dve nedelje kasnije, sa smurfom koji se zvao “Dopa0“, ušao je u Challenger nakon niza od 17 pobeda. Dva dana kasnije, taj nalog je bio u nizu od 20 pobeda sa procentom pobeda od neverovatnih 88%.
Strimerski život
U aprilu 2014. godine su kružile glasine da bi se Apdo mogao priključiti World Elite kao trener, ali te vesti su ubrzo demantovane od obe strane. Istog meseca, gospodar solo queue-a je tiltovao i pao nekoliko stotina pozicija na ladderu nakon dvocifrenog niza izgubljenih partija. Fanovi su naglasili da je ključ izgubljenih partija Marin, tada Top Laner SKT, koji je bio razlog Apdove troll faze. Ipak, dve nedelje kasnije, Apdo se vratio u top 20 pozicija na ladderu.
Obzirom da je prošlo oko godinu dana od odlaganja služenja vojnog roka, mnogi su se pitali kakav je bio njegov status, ali Apdo je otkrio da je tek potpisao jednogodisnji ugovor sa AfreecaTv, tako da je malo verovatno da će odslužiti rok u 2014. U istm periodu, Apdo je takođe potpisao ugovor sa Douyu TV, Kineskim streamerskim sajtom.
Nakon toga, okrenuo se igranju na svom novom smurf nalogu koji je preimenovao u Dopa. Par dana u nedelji je provodio streamujući za kineske servise, dok su ostali dani bili posvećeni korejskim. Nakon kratke pauze tokom leta, Apdo se vratio da izgura svoje main i smurf naloge u top 10 Challengera. Tokom prve dve nedelje avgusta, pridružio se GE Entertainmentu, grupi streamera. Do kraja meseca, Apdo je prestao sa streamovanjem na Afreeci i počeo isključivo da streamuje za Kineski sajt YY TV.
Avgusta 18., nalog Dopa je dostigao 900LP i 5 dana kasnije promenio naziv drugog naloga u YY90888Dopa, kao odraz njegovog novog streamerskog sajta. Streamovao bi od 6 ujutru do 12 popodne, dostizavši po 30.000 pregleda, a YY TV je počeo da piše članke o njemu na naslovnim stranama.
Lov na $80.000
Prvog septembra, Apdo je objavio na AfreecaTV da će ići u Kinu. Kasnije je otkriveno da ide sa ciljem da osvoji nagradu od 1.000.000 Juana (~$161,000) koji su ponuđeni bilo kome ko uspe da dostigne Rank 1 na Kineskom ladderu sa specifičnim imenom u određenom vremenskom rasponu. Apdo je počeo sa streamovanjem 8. septembra i njegov uspon na ladder bio je izvanredan. Vec 17.Septembra dostigao je rank 13 sa skorom od 180 pobeda i samo 59 izgubljenih partija. Igrači su ga namerno trolovali, i nakon što je Apdo dostigao rank 3, čak i queue dodge-ovali kako bi mu onemogućili da igra. Uprkos takvom ponašanju, dostigao je rank 1 u ponoć 30.Septembra, zaradivši nagradni novac koji se ispostovilo da iznosi 500,000 Juana (~$81,000). Njegov konačni skor bio je 197-67, neverovatan win-rate od 75%.
Apdo-v uspon do ranka 1:
9/9 Početak streamovanja na Kineskom serveru
9/23 Master tier
9/25 Challenger 466lp
9/26 Challenger 750lp
9/27 Challenger 828lp
9/28 Challenger 1000lp
9/29 Challenger 1130lp
9/30 Challenger 1293lp RANK 1
Veštine i stil igranja
Mehanički perfektan i verovatno najkompletniji League of Legends igrač na svetu. Ono što ga razdvaja od većine profesionalnih igrača je njegova sposobnost da igra više pozicija na vrhunskom nivou. Najpoznatiji kao Midlejner, poznat po svom legendarnom Twisted Fate-u, Zedu ili Kassadinu. Pored toga, smatra se veoma dobrim junglerom, pa čak i odličnim na pozicijama Adc i Top lane. Njegov Kassadin je bio poznat kao toliko dobar da je mogao da ga instalockuje kao prvi pick i izdominira uprkos svakom pokušaju da se counterpickuje. Dostigavši procenat pobeda od 70-80% na tom championu, pretpostavlja se da je on bio glavni razlog za popularnost tog heroja i najviši procenat banova u soloqueue-u u sezoni 3.
Kao Mid Laner, Apdo je poznat po svom stilu baziranom na roamovanju po mapi i rotiranju sa drugim lejnovima. Ovim stilom, on je u mogućnosti da primeni veliki pritisak na druge lejnove i nađe ubistva svuda po mapi, bez ograničenja da mora da dobije svoj lejn svaku partiju. Ovaj stil, kombinovan sa intuitivnim osećajem za pravljenje dobrih poteza, bio je primarni faktor njegovog neverovatnog uspeha u pobeđivanju Challenger partija i dizanju naloga u rekordnom vremenskom periodu, sastavljajući nizove po 20-30 pobeda.
Iako nije poznat kao neko ko dominira Mid lejnom direktno sa svakim herojem, Apdo se smatra odličnim u counterovanju OP championa i da igra u nepovoljnim situacijama kada njegov pick nije najbolji u datom trenutku. Apdo je takođe izjavio da igra samo mid ili late game champione, izbegavajući one koji teže da izdominiraju lejnom rano jer sebe ne smatra naročito dobrim lejnerom.
Zanimljivo, Apdo ne koristi smartcast ni na jednoj od svojih sposobnosti.
Ličnost
Apdova ličnost je komplikovana kao i njegova istorija promene imena. Kada igra soloque, Apdo smatra da je najbolje igrati staloženo i fokusirano, iako se druži sa igračima kao što je Dosu, koji su poznati po svojim toksičnim ispadima. Apdo je prilično ponosan i smatra se boljim od većine korejskih igrača.
Zanimljivo, postoje određene situacije kada je Apdo odao priznanje drugim korejskim igračima. Prvo, čini se da se svojevremeno divio igri Ambitiona. Ovo se vidi u promeni njegovog imena u MidGodAmbition pre meča CJ Blaze protiv MVP Ozone u finalu OGN Spring-a. Kada je Apdov Kassadin počeo sa terorisanjem korejskog servera, tvrdio je da je bio inspirisan da igra tog championa nakon što je video kako Ambition skuplja 20 Mejai’s stacka u jednoj partiji.
Pored Ambitiona, Apdo je u više navrata pokazao poštovanje za Fakera. Na stranu gorepomenuti incident kojim je Fakeru “poklonio” rank 1 u sezoni 3, Apdo je u više navrata otvoreno govorio da Faker opravdano nosi titulu najboljeg LoL igrača na svetu.
Iako naizgled miran, neretko se dešava da pobesni na svom strimu kada ga gledaoci kritikuju, jer smatra da su previše nizak Elo da bi bili u poziciji da istaknu njegove mane. Apdo je doprineo razumevanju zajednice na više načina. Prvo, pisao je veliki broj priručnika za champione. Drugo, poznato je da daje dosta korisnih informacija dok strimuje. Treće, u ranoj 2014.godini kratko se bavio komentarisanjem i smatralo se da je prilično dobar u tome. Konačno, postavio je veliki broj članaka na korejskim sajtovima koji otkrivaju informacije o Elo boostovanju.
Enigma
Apdova dominacija u najjačoj League of Legends ligi na svetu, dok igra protiv najboljih igrača na svetu i sve to igrajući više pozicija, ukazuje na to da je on više od običnog soloque talenta. Njegova sposobnost da se izdigne kroz rankove brže od bilo kojeg drugog igrača, kretavši iznova i iznova sa novim nalozima uz postizanje neverovatnih nizova pobeda da bi dostigao Challenger, pokazuje nivo sposobnosti koji je mnoge naveo da ga označe kao najtalentovanijeg soloque igrača na svetu. Uprkos takvom talentu i sposobnostima, Apdo nije pokazao pravi interes da postane profesionalni igrač. U LoL-u on predstavlja pravog anti-heroja. Ne baš kao kriminalca kakvim mnogi žele da ga predstave, već kao čoveka sa ličnim idealima koji je odlučan da živi prema svojim pravilima. Tokom njegovih dana elo-boostovanja, on je pokazao najefikasnije i najbrže načine načine boostovanja naloga, zaradivši novac od svih koji su hteli da se popnu na ladder. Kasnije, on je sve te veštine poneo sa sobom u Kinu i ubrzo pokazao da ne može biti zaustavljen čak ni igrajući sa saigračima koji govore drugim jezikom.
Ukoliko bi League of Legends bila anime serija, bilo bi vrlo lako zamisliti Apdoa kao negativca naspram Fakera koji bi bio glavni junak. Dok je Faker poznat po svojim finim manirima, posvećenosti takmičarskoj igri i želji da bude najbolji Mid laner, Apdo predstavlja veoma talentovanog, ali “toksičnog” igrača, koji izbegava profesionalno bavljenje LoL-om u korist Elo boostovanja i testiranja svojih veština postizanjem top rankova na većem broju naloga, ne brinuvši da li je najbolji na jednoj poziciji već težeći da bude najbolji u većem broju uloga i u dobijanju mečeva. Oba igrača poseduju neosporan talenat, ali njihovi mentaliteti ne mogu biti drugačiji.
Možda je prikladno da je Faker jedini igrač kojeg Apdo zaista priznaje kao boljeg od sebe u bilo kom smislu. U Fakeru on vidi svoj odraz u ogledalu i nekoga sa kim može da se poistoveti na vrhu laddera. Gospodar Visokog Elo-a, Kralj Elo Boostovanja, banovan na 1.000 godina, Apdo je mnogo toga, ali pre svega on je jedna Enigma. Ne postoji niko sličan na svetu kao Apdo.
